La cuenta regresiva ya empezó. Este 18 de mayo, la Selección Argentina entra oficialmente en la recta final rumbo al Mundial 2026, donde debutará el próximo 16 de junio frente a Argelia en Kansas City, Estados Unidos.  

El equipo dirigido por Lionel Scaloni llega como campeón defensor y vuelve a cargar con una presión enorme: intentar algo que ninguna selección logra desde Brasil 1962, defender con éxito el título mundial.  

Mientras tanto, el cuerpo técnico ya trabaja en los últimos detalles de una preparación que mezcla experiencia, recambio y mucha expectativa alrededor de Lionel Messi.

Scaloni presentó en los últimos días una prelista ampliada de 55 jugadores, donde aparecen los históricos campeones del mundo junto a varias jóvenes promesas que podrían meterse en la convocatoria definitiva.  

Entre los nombres más importantes siguen firmes Lionel Messi, Emiliano “Dibu” Martínez, Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez, Julián Álvarez y Enzo Fernández, base del ciclo más exitoso de la Selección en décadas.  

Pero también asoman futbolistas jóvenes como Franco Mastantuono, Nico Paz, Claudio Echeverri y Gianluca Prestianni, parte del recambio que Scaloni comenzó a probar durante los amistosos y fechas FIFA previas al Mundial.  

La concentración comenzará oficialmente el 1° de junio en Kansas City, ciudad donde Argentina tendrá su bunker durante gran parte de la fase de grupos. Antes del debut, la Selección jugará amistosos preparatorios frente a Honduras e Islandia para ajustar detalles futbolísticos y físicos.  

Uno de los grandes focos sigue puesto sobre Messi. A los 38 años, el capitán afrontará probablemente su última Copa del Mundo y buscará liderar otra vez a un grupo que mantiene la base campeona de Qatar 2022.  

El debut no será sencillo. Argelia llega como una de las selecciones africanas más competitivas y con futbolistas de experiencia internacional. Incluso Scaloni ya advirtió puertas adentro que no quieren repetir errores como los sufridos en el debut de Qatar ante Arabia Saudita.  

Luego del estreno, Argentina enfrentará a Austria y Jordania en un grupo que, en los papeles, aparece accesible para avanzar a octavos de final.  

Con la ilusión intacta y millones de argentinos pendientes de cada detalle, la Scaloneta ya acelera pensando en una nueva cita con la historia.

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